“我此次来洛，本是奉大将军之令，后闻大将军被害、天子流落宫外，遂催兵急进，过河进京。此来京都，我虽然无诏，然却是为勤王，……将军问我此话何意？”
董卓的这个问题，问荀贞是“有诏”还是“无诏”，荀贞有两种回答方式。
一种是可以直接给董卓顶回去，可以反问董卓带兵入京是有诏还是无诏，再一种便是他刚才的回答方式，不给董卓顶回去，也不反问董卓，而是托以勤王之名。
这两者回答方式，前者固然痛快，却容易落把柄到董卓的手中。
首先，如这么回答，从本身而言，荀贞就把他自己和董卓混为一谈了：两人都是无诏而带兵入京，大哥别说二哥。这么一来，荀贞顿时便失去了“道义”上的制高点。
其次，如果有人质问董卓为何无诏而带兵入京，那么董卓就可以拿荀贞来当挡箭牌：你们说我不该无诏带兵进京，荀贞呢？他不也是如此？
所以，荀贞没有第一种方式回答他，而是用了第二种方式。
用第二种方式回答董卓，就有利多了。
如果第一种回答方式的重点在“合法性”，那么第二回答方式的重点则是在“目的性”。
荀贞这次带兵入京虽是无诏，可他却是为了“勤王”而来，“道义”上的制高点就在手中了，同时也用这句“绵里藏针”的回答，隐然与董卓划开了界限。
董卓盯着荀贞看了稍顷，见荀贞面不改色，从容不迫，遂再度展颜，又扬起脸，哈哈大笑，笑了几声，收住笑声，落回视线，重放到荀贞脸上，亲热地握住荀贞的手，感慨万千似的说道：“我与君侯一样啊！不瞒君侯，我这次入京，亦是无诏，也是为了勤王！”
荀贞不动声色地抽回手，说道：“将军既与我一样，都是为勤王而来，贞有一事，却颇不解。”
“何事也？”
“我闻南北宫内外，而今遍布将军部曲，此事可有？”
荀贞和董卓这才刚刚见面，两人已经明刀暗枪，交手了两个回合。
头一个回合是董卓以“地主”之利稍占上风，这第二个回合却是荀贞抓住了董卓的一句回答而开始借题反击。
董卓为何请荀贞来见，董卓清楚，荀贞也清楚，所以此时他两人在显阳苑宫馆外见面的“气氛”虽说看似融洽，而实际上却是互藏杀机。他两人皆久经沙场，娴熟兵法，俱深知於战场之上，主动权是万不能让给对方的，因而，你来我往，互不肯让。