“那胖子是什么人物，年纪一大把了，还能跟学生打成一片，真不容易。”霍尔顿好奇地打听。
“洛克·索恩先生是米德嘉德殖民公司派驻大学的办事处代表，主管助学贷款、校招签约和学生实习之类事务，这次探险任务照例由他带队，我们还可以在他那里租借一些地下探险必不可缺的魔法装备。”海拉尔介绍道。
听了她的解释，乔安觉得这位洛克先生在米德嘉德大学的地位，类似查尔斯·菲兹杰拉德在莱顿学院扮演的角色，只不过管的事情更多，而且更擅长与学生们打交道。
“好了好了，孩子们，请安静，我要开始点名了。”
洛克先生摘下高礼帽擦了把汗，一屁股坐在餐桌上，从上衣口袋里掏出一张花名册，提高嗓门点名。
被他点到的学生举手应答。
参加本次实习任务的31人，全员到齐，分属8支探险团队。
“很好，大家都很守时！我发现参加本次实习的孩子们当中有好几位新生，有必要强调一下实习规则，大家一定要牢记！”洛克先生收起笑容，郑重强调：“我们的宗旨是——”
“量力而为，安全第一！”洛克先生话还没说完，就有学生抢着回答。
“很好，这正是我想说的。”
洛克先生打开公文包，从中取出一叠文件，发放到每一位报名参加探险实习的学生手中，要求大家签名。
乔安拿到一份文件，迅速浏览过后发现这是一份《意外事故免责书》。
探险者签了这份文件，如果在探险过程中发生意外，因此受伤或者丧命，米德嘉德大学和殖民公司概不负责。
乔安不由皱眉。从文件上列出的条款来看，这显然是一份极不平等的合同，然而为了参加实习，不得不签。
洛克先生把学生们签署的免责书收回来，塞进公文包，接下来向大家讲解探险过程中的四项关键工作：撰写《探险日志》，测绘地图，采集矿石标本并且标明采集点，以及收集稀有生物标本。
为了使学生们了解自己的工作环境，洛克先生还发给每人一本《地下探险手册》。
书中列出在幽暗地域旅行的种种注意事项：包括特殊的自然现象，各种矿石，还按照危险等级对地底生物进行详尽的分类描述。
乔安翻开《地下探险手册》，看得津津有味。
书里记载的地底生物数以百计，其中很大一部分属于“异怪”，在《瓦雷斯怪物图鉴》中也有记录。
由于自身具有“异怪”血统，乔安对这类神秘的生物很感兴趣。但是异怪极少出现在地表世界，他从前几乎没有遇见过。
这次地下探险，倒是一个近距离接触和研究异怪类生物的好机会，或许有助于加深对自身血脉的了解。
洛克先生的公文包显然附魔了3环“缩物术”，容量远比表面看起来大得多，装满公司为探险队成员提供的各种魔法装备。
洛克先生站在人群中央，从公文包里取出六件魔导器和一支卷轴，扯高嗓门向学生们介绍这些装备的用途。
“幽暗地域可不会下雨，很多地方缺乏淡水，好比一片黑色的荒漠，如果你们不想在旅途中忍受干渴之苦，最好带上一只能够源源不断产生清水的‘无尽水袋’！”
“地底世界没有太阳，除了极少数发出微光的矿石和苔藓，几乎找不到自然光源，绝大多数地方处于永恒的黑暗笼罩下，探险者很有必要随身携带这盏加持了‘不灭明焰’的魔法矿灯照亮。”
“还有这副‘夜视护目镜’，戴上以后就能获得‘黑暗视觉’，避免在不见天日的地底世界迷失方向。”
“大家都来看看这只旅行背包，轻便耐用，容量比表面看起来大六十四倍！有了这只神奇的背包，你们就可以随身携带更多工具和补给品，探险途中搜集的矿石和生物标本，也可以塞进背包带回来。”
“还有这枚魔法指环，这是最关键的探险装备！”
洛克先生拿起一枚散发出魔法灵光的黄铜指环，高高举起，展示给学生们看。
“这枚‘探矿指环’，结附了4环‘透视术’，可以穿透泥土和岩层阻碍，探测到埋藏在地下百尺深处的矿脉！”
“我知道，哈哈，我当然知道！有些调皮鬼，打算拿‘探矿戒指’透视女孩的裙子，奉劝你们趁早放弃这个鬼主意，免得被吓一跳！”洛克先生诡秘一笑。
“为什么会被吓一跳？”霍尔顿费解地问。
“如果你用‘透视术’观察一个女生，看到的不是她的裸体，而是对方的骨骼以及蠕动的内脏。”乔安轻声回答。
听了他的解释，霍尔顿脸色发白，果然受到了惊吓。
洛克先生最后公开展示的探险装备，是一支5环“传送术”卷轴。
启动卷轴过后，可以将包括施法者在内的4个人同时传送到最多1000里远的指定地点。
在地下探险过程中，难免遭遇种种意外事故，危急关头展开这支传送卷轴，可以作为最后的保命手段。
即便旅途中不曾遭遇怪物袭击，也难保