“关中山河四塞，南有秦岭横亘，西有陇山延绵，北有黄土高原，东有华山、崤山及晋西南山地，更兼有黄河环绕，可谓山川环抱，气势团聚。在地势上，关中对东部平原地带呈高屋建瓴之势。关中四面有山河为之险阻，几处重要的交通孔道，又立关以守之。其地位重要者，函谷关扼崤函之险，控制着关中与中原之间的往来通道；武关控秦岭东段之险，扼守着关中东南方向的进入通道；散关扼秦岭西端之险，控制着关中与汉中、巴蜀之间的交通咽喉；萧关扼陇山之险，守备着关中西北通道。四塞险固，闭关可以自守，出关可以进取。形势有利，就出关进取；形势不利，则闭关自守。从而使关中能进能退、可攻或守的态势。这也是秦汉周隋等最终夺得天下的根本。”
“而河北依山傍海，三面山海环抱，南面中原。燕山山脉起着抗击塞北游牧民族南下的屏障作用，翼蔽河北乃至整个中原的安全。军都关、临渝关、松亭关、北口、冷口、卢龙等关隘，扼守穿越燕山山脉的几条交通孔道。太行山脉为河北的右侧翼的重要屏障。飞狐陉、井陉关、滏口等关隘扼守穿越太行山脉的往来通道。在河北平原腹地上有一些东西向的河流，如拒马河、滹沱水、漳水等，更可抵挡来自南面威胁的坚固门户屏障。”
“而江淮的防御格局是一个以长江和淮河为依托的多层次的防御体系。南北对抗，南方主要是依托长江和淮河。南方一些军事重镇的形成，都是以此为基础的。长江上通巴蜀，中经荆襄，下连吴越，纵贯东西，延绵数千里，上下游之间相互呼应，使整个南方地区的形势得以完整；另外，长江本身即发挥着对抗北方铁骑冲击的天堑作用。历来随着南北力量的消长变化，其攻守之势也随着而变化南方强盛时，可以前出淮北进取中原；南方衰弱时，则往往退守长江；南北势均力敌时，则往往以淮河一线为对抗前沿。”
“巴蜀居长江流域的上游，是典型的盆地地形。在盆地外围的每个方向，都是崇山峻岭，其防护之厚非其它地域可比。长江三峡是其与东面之间的往来孔道，嘉陵江及其支流河谷低地是其与北方之间的往来孔道。两个方向的往来孔道俱极险要。大抵东面为水路，行江道；北面为陆路，行栈道。历来都是天险之地，易守难攻。”
“据四角山川险固之地，大多能成就一方霸业。”李建成缓缓的道，“只不过，巴蜀太过安逸，割据一方可以，可是问鼎天下，没有一丝可能；而江淮百姓柔弱，割据一方尚可，只是问鼎天下，也不行。问鼎天下者，唯有关中、河北两地。占据关中，问鼎天下，如刘邦；占据河北之地，问鼎天下，如刘秀！”
东溟夫人点了点头，确实如此，四角之地有一个共同的特点，就是居于四角，进可攻、退可守。
而其中，关中和河北最优，而巴蜀、江淮指望不大。
顿了顿，李建成继续道，“河东、山东、荆襄和汉中分处四边。四边之地，也大都有比较险要的山河形势，但这些地域条件不如四角。它们都夹在两角之间，既是双方联系的纽带，又是双方对抗时争夺的焦点。它们与中原之间有比较捷近的通道。历代之中，兴起于四角的势力，要想摆脱割据一隅的偏霸局面，向外扩展，必先争两翼，控制夹该角的两边。”
“河东在整个北方具有枢纽姓的地位。河东地形的主体是由东西两侧的山脉夹中间一系列珠状盆地构成的。东面太行山脉构成河北西部屏障，西部吕梁山、中条山与黄河一道构成关中的东部屏障。河东境内山河分布错综复杂，形成了一系列小盆地。这些盆地地形都相对封闭，成为一个个相对读力的小区域。在这些小区域内，分别形成了一些军事重镇和重要关隘。它们分别面向不同的方向，显示出不同的战略意义。河东的山河形势使河东具有极为有利的内线作战的地位。河东地势高峻，足以俯瞰三面；通向外部的几个交通孔道，多是利于外出而不利于入攻。这是河东内线作战的有利条件，也是河东在北方枢纽地位得以形成的地理基础。匈奴刘汉灭西晋之战、北魏百年兴亡的历程和周齐隋三朝的更迭，都能说明河东在北方的枢纽姓地位。”
“而山东地形的意义在于中原大平原上显得尤其突出。山东地形的主体是鲁中南低山丘陵，三面都是平原，东面为海所环抱。山东的一些重要军事据点基本上分布在鲁中南低山丘陵的四侧，大都依山临河，控扼一方。黄河在北方地区东西纵贯，为东、西部之间的一条交通大动脉。大运河在东部的大平原上南北纵贯，为南北之间的交通大动脉，山东便处在这两条大动脉交汇的位置上。另外，山东半岛为海上运输的一大中转地。山东在南北之间尤居枢纽姓地位。如今我们与南陈南北对峙之际，山东便是我们争夺的焦点。”
“荆襄居长江中游，在上、下游之间居枢纽姓地位。荆襄外围有延绵的山脉为之险阻，又有大的江河通往境外，从而形成它“用武之国”的战略地位。从荆襄沿长江上溯，穿越三峡，是为入蜀的主要通道之一；若是上下游之间对抗，则荆襄可阻遏川中势力之东出。荆襄居东南之上游，立足江淮之势力，无不恃荆襄为上游屏障。自古未有失荆襄而能保有江淮者。西晋灭孙吴、隋灭陈、局面均自荆襄上游打开。”
“四边之一