嬉笑祝贺，啼哭无奈，皆为人生百态。
☆、第四十章
一切尘埃落定之后,早川绛也跟着一目连回到了当初那个小小的神社。
神社里许久无人，自然是落了一层灰,好在早川绛如今也可以帮忙打扫,三人一起劳动倒也不算疲累。正好,两日之后就是期待已久的新年,新年之前,家家户户都是要进行大扫除的,以示除旧迎新之意。
大天狗在第二日就从森之乡回来了，他一进门就开始默默注视着早川绛的背影，那目光怎么看都觉得有些肉麻。
——至少在荒的眼里就是肉麻的。
按照分别之前的约定,在平安京的第一个新年大天狗是要陪着早川绛一起过的,如今大天狗来到一目连的小小神社正是为了履行自己的承诺，更何况马上就是新年，他给小姑娘准备了一套参观庆典时穿的礼服,现在那套衣服正乖乖躺在早川绛的房间里。
神社废弃多年,虽然面积不大，但清扫起来还是要不少的功夫，更何况新年大扫除一事人们看得极重,因此除了擦洗地板和榻榻米这类的事情交给式神去做之外,类似于门楣和屋檐的清扫都是几人亲力亲为。
住在神社里的几人都不是喜欢大办庆典的性格，但按照规矩装饰门松和注连绳是不可马虎的。
站在高处清扫灰尘的工作被一目连他们揽了去,那么早川绛就自觉坐在小几上扎制门松和注连绳——在现代社会，这两样装饰物都可以买到成品，但在相对落后的平安京时期,一切都要靠手工劳动来完成。
门松被用来装饰玄关，寓意请年神在此处稍稍停留给全家带来新年的祝福。门松需用雌雄树的松枝分别缀上花束与花绳，然后固定在两侧的门柱上。索性以前制作纸质绢花的记忆还在，等三人清扫完了，一对新鲜出炉的门松也整齐摆放在了大门口。
“我来帮你。”大天狗眼疾手快地凑了上去，像是故意似的从早川健身后环了上来，像是要把小姑娘完全拥在自己怀里似的，引得身后一目连和荒牙痒痒。好在两人的眼神太不友善了，大天狗也没敢太过越界，只是再低头一看早川绛——
小姑娘的耳朵不知什么时候红了个通透。
虽然神社很久都没有客人了，但是作为曾经的神明，一目连依然将注连绳挂上了神社主殿的正上方。注连绳和门松有异曲同工的效果，同时也代表着神社的高洁与传承，也有家族繁荣的意思。
等一切布置完毕，一目连看着焕然一新的神社弯了弯唇角，但是又像想到什么似的，悄悄叹了口气。
他并不后悔失去自己的眼睛，如果重来一次，他依然会做出同样的选择。
——只是他太寂寞了，所以他更加珍惜荒和早川绛的存在，他们俩就是自己日复一日坚守在这里的支柱。
终于到了新年前的最后一晚，用过晚膳的几人各自回到了房间，可没等休整下来，大天狗就听到小姑娘蹑手蹑脚接近自己房门口的动静。
“大天狗，你在吗？”
当然在……大天狗为早川绛多此一举的问题感到好笑，他没有回答，而是直接推开门把还没反应过来的小姑娘拉进了自己的房间。
“怎么，又想趁着晚上做坏事？”大天狗挑眉，故意提起在荒川之主宫殿里的那次历险。
“当然不是啦……”早川绛的脸腾地红了起来，脑海里却是不期然的想到了茨木童子。
那晚的他或许是看起来距离最近的一次，在那之后，他或许是隐隐察觉到自己的选择，便默默回了大江山，直到前些时候才出现在自己面前，可是在击溃了芦屋道满之后，他又向来的时候那样悄无声息地走了。
他或许已经放弃了吧……
早川绛无意识地晃了晃脚腕上的铃铛，虽然听不到声音，但偶尔行走间触碰到的金属感让她知道，铃铛一直都在，就像茨木童子的关注一样，虽然有时候大大咧咧，但是总会悄悄投以注意力，然后在自己最需要他的时候给予援手。
她终究是有愧与他。
“在想什么？”大天狗伸手捏了捏早川绛的脸颊，看到小姑娘五官都皱了起来又后悔地立刻松开手——嫩生生的皮肤上有了两个浅浅的红印，恐怕还要一会儿才能消掉。
大天狗有些懊恼，但他知道早川绛刚才走神是因为谁，小姑娘悄悄摇晃脚腕的小动作并没有逃过他的眼睛，出于男人的直觉，他敢断定早川绛是想到茨木童子那个碍眼的家伙了。暗地里，他和茨木之间早就像高手过招一般满是刀光剑影，可是最后的输赢还是取决于早川绛自己的选择。
他很庆幸，也松了一口气，因为早川绛终究是倾向于自己这一边的。
“没想什么。”早川绛欲盖弥彰地摇了摇头。
开玩笑，怎么能让大天狗知道自己开小差的内容，大天狗虽然嘴上不说，但这个人就是一个大醋坛子，当初因为茨木童子把铃铛送给了自己，他可是一个人吃了很久的醋。
“是这样的……”早川绛决定转移话题，便把自己来时的缘由说了出来：“一目连虽然嘴上不说，但是因为没有人来神社参拜多少还是伤心