☆、第六十五章
谢东来初到西北的时候，着实是吓了谢家人一跳。旁人诸多言语，谢家人却是一概不信的。但眼见得谢东来真的远赴西北，心中却又有些怀疑了。好在面见谢东来之时，见他荣光满面，绝无悲戚之意，又细细问来，了解诸说纷纭全是空穴来风，才终于放下心来。更别说谢东来前脚刚到，后脚齐安宁的书信就已经传递而来，实在是同之前谢东来被派遣戍边之时一般甜甜腻腻。
西北大局既定，然而北戎人不服，接连骚扰边境，战事虽然不吃紧，但是长久以往边城人民无法安心耕种，商旅也久久不得通行，唯有一战能将北戎人赶到更远的地方，打到他们无力再反抗为止，才能保证长久的稳定与繁荣。
绵诸王数子与其王叔们内乱数月之后，勉强选得一位绵诸王的二子为新绵诸王。这位新王刚刚得权，未免有些急于立威，扬言为了鼓舞北戎士气，为父报仇，要在三月之内夺回被大云占据的河西地区乌苏、郅善等城池。不过并非大云军自傲，他们根本不把北戎的这种叫嚣放在眼里。北戎人虽然命不该绝，没有在内乱中分崩离析，不过即便是新王上位，北戎贵族之中仍是有不少人觊觎着王位，不愿承认新王的地位。新绵诸王王位都坐不稳，还妄图来攻打大云，只怕这位新王是嫌自己命太长。
但既然北戎人都放言至此，不好好回敬一番，是可忍，孰不可忍？谢东来抵达边关不久，车骑将军谢平川下令，分兵夹击北戎主力，拦截北戎后军，誓破北戎王庭。
虽然如此，但击溃北戎人并非一朝一夕之功，尽管大云经历了接连胜利，士气大增，北去歼敌，一路势如破竹，但这场鏖战一直断断续续持续了一年之久。
北戎人到底是有名的马上民族，接连马战，虽然总体处于劣势，却仍然骁勇难挡，如果不是大云的粮草供应充足，而北戎后继短缺，只怕歼灭北戎的大业所成之日还要等待更久。
终于，北戎的后军被完全阻断，带军将领当机立断逃回王庭，而前军已被围杀得不足千人。
“我听说你们堂堂大云朝，竟然立了一位女人当皇帝？”坐在马上叫嚣的人，披头散发络腮胡，是典型的草原男人长相。这人是北戎主将，也是当今绵诸新王的堂兄，绵诸王下令攻打大云之后，此人最为响应。不过他也的确是一名猛将，被大云军团团围住，仍能率领近千人杀出重围，差点破了大云军的围杀之阵，如今再度被困，却不显露半点慌张，反而还敢这般嘲笑大云军：“我说，你们大云是不是没人了？”
一国之主都被这样讽刺，当下一个副将形怒于色，骂道：“呸，丧家之犬，还敢如此嚣张，我们陛下是尔等可以妄加言论的？即便是个女人，也是手刃你们老主子的勇士！……”
“小心！”这副将正得意，谢东来眼尖见得一支暗箭，直直地向他射来。情急之下，谢东来狠狠踹了副将的马，马儿受惊之后高高扬起前蹄，暗箭正巧射中马腿，马惊呼几声，跪倒在地。副将虽然因此摔了个够呛，但好歹保住了性命。
见北戎人如此挑衅，若是在笑脸相迎，传出去也是一个笑话，外人听了还真以为大云男儿有多么懦弱。一声令下，将这些北戎残兵败将团团围住的大云士兵们便冲了出去，誓要杀尽这些不知天高地厚的戎人。
这一场仗不可谓不激烈。
“大云将士杀敌八百，剩余一百余人溃散逃走。又几日左将军领兵直击北戎王庭，北戎人奔走逃离。听闻北戎余部也因内乱分崩离析，分为绵诸王和乌丹王两派，草原不服北戎管教的各部借机发难，西北之患终于解决，不出三年，便能恢复从前辉煌。”在回复齐安宁的信件中，谢东来如是写道。
不过谢东来仍是不能回京。通商之路还未打通，西北穷的一塌糊涂，而从北戎手中收回的曾经归属中原的土地上，盗匪横行，更需要镇压。西北难以耕种，不过仍是有利用的地方。并且在谢东来的指导下，当地牧民有序进行着因时因地放牧，让此地的农牧业慢慢恢复了过来。管道上的沿途城市，也因为北戎的退散而人气渐旺。
但是盗匪却是比较棘手的事情。此处地形要不然就是山道蜿蜒，要不然就是开阔平原，对于盗匪很难追捕，虽然不是毫无进展，却仍是拖延了三年之久才渐渐将盗匪铲除。
虽然齐安宁与谢东来定下三年之约，但谢东来忙于正事，作为一个开明的君主，他又如何能提出不要再滞留边关，回京来多陪陪他这种话呢？初时，每七日甚至更短的时间两人便会来回通信一次，以慰相思。不过谢东来面对这疲于奔命的信使，总是心中有些愧疚之情，几番劝说，才让齐安宁止住了如此疯狂的书信往来，渐渐改为了一月一次往来。不过随着他们分别的时日跨越到了第四个年头，齐安宁对于谢东来的催促之意便越来越明显，越来越急迫了。
“近来心烦意乱，想是对于国事诸多操劳，便立下皇太弟，愿其为我分担。还好景和不同从前顽劣，认真好学，也有见解，哪怕是将皇位交于他，我也放心了。”先帝德馨帝荒废朝政已久，他的继任齐安宁却是一个不折不扣的工作狂。他本就心怀天下，又因谢东来离